胸壁结核多是一种继发性疾病，好发于青年及中年，其主要表现是胸壁形成结核性脓肿或继发形成结核性窦道。
胸壁结核大多继发于感染蔓延到胸壁的肺和胸膜的结核，主要为淋巴、血行及直接蔓延途径。肺和胸膜的结核感染，侵及胸壁淋巴结，使其发生结核性淋巴结炎，继续发展，于胸膜外形成脓肿。病变可穿透肋间组织形成胸壁脓肿，形成两个以肋间为界内外相通的"哑铃形"脓肿。结核菌也可经血液而侵入肋骨或胸骨，继而穿破骨皮质，累及胸壁软组织形成胸壁结核。肺胸膜下病灶或空洞、结核性脓胸、纵膈淋巴结核等病变直接向胸壁蔓延，形成胸壁结核。
局部检查，胸壁结核脓肿属寒性脓肿，一般表面皮肤正常或红肿无明显发热及疼痛。局部穿刺多可抽得结核性脓液或干酪。其穿刺液的细菌学检查，结核菌多为阳性。如胸壁结核破溃，形成窦道则可见结核性的特殊变化，部分瘢痕收缩，形成结核性窦道。胸部X线检查可见软组织阴影或骨质破环，于切线位观察胸壁结核病灶大小及侵及范围，如胸壁病变破溃形成窦道，碘油窦道造影可帮助了解窦道与胸内是否相通等情况，对手术切除病灶范围十分重要。
手术治疗是目前胸壁结核的主要治疗方法。一般在较充分抗结核治疗基础上行手术治疗，常可取得满意的疗效。术后抗结核治疗至少1年。伴有其他结核病灶者应酌情延长用药时间。
