受精卵种植后胚胎在子宫内膜（蜕膜）内发育的早期或头3个月阶段称为早孕，此阶段内用人工的方法终止妊娠，就叫做抗早孕。
抗早孕的方法有两大类，即人工流产手术及药物流产。
1、人工流产手术：人工流产又称人流，是指用手术的方法终止妊娠，也就是“人工”终止妊娠。手术方式包括负压吸引术和钳刮术等；负压吸引术就是用一根中空的吸管进到宫腔，通过负压将子宫内的胚胎组织吸出来，而钳刮术是用卵圆钳将子宫内大块的胚胎组织夹出来。
2、药物流产：原理是用药物干扰子宫内膜的发育，破坏胚胎种植的床，使之剥离下来，再用药增加子宫的收缩力，使子宫颈口开张，使妊娠组织被排挤出宫腔，这就是药物流产的过程。80年代以来发现的抗孕激素药米非司酮加用前列腺素，是目前最常用的药物抗早孕方法。
专家提醒，因避孕失败所致的意外妊娠，可在妊娠早期人为地采取措施终止妊娠，作为避孕失败的补救措施，但不能直接用此作为节育方法。
