前列腺增生肥大是老年男性常见疾病 。又称良性前列腺增生、前列腺肥大。严格讲老年人发生的是前列腺增生而不是肥大。病变表现为细胞增多即增生，不是细胞肥大。但因名称沿用多年，临床上多通用。国内外尸检都表明，60岁以上男性半数以上可以发现前列腺组织学增生，但1／4为肉眼可见的增大前列腺，其中一半可能需要治疗。前列腺增生发生的机制尚不完全清楚。
临床表现主要为排尿异常。症状可分为梗阻和刺激两类；梗阻症状为排尿踌躇、间断、终末滴沥、尿线细而无力、排尿不尽等。刺激症状为尿频、夜尿多、尿急、尿痛。症状可因寒冷、饮酒及应用抗胆碱药、精神病药物等加重。长期梗阻可导致乏力、嗜睡、恶心呕吐等尿毒症症状。
直肠指诊可发现前列腺增大，中间沟消失或隆起，应注意有无坚硬结节，是否存在前列腺癌。B超可检查前列腺大小、结构是否异常及膀胱有无残余尿等。CT 及MRI有助于鉴别前列腺癌。尿流率检查可了解排尿梗阻程度。还应与尿道狭窄、神经性膀胱功能障碍鉴别，神经病变在直肠指诊时肛门括约肌松弛，并有其他神经病变症状。
正常前列腺约栗子大(重约20g)，本病时可增大2 ~ 4倍。绝大部分病例呈灰白色结节状(少数为弥漫性)，切面上可见筛孔样小腔形成，井有乳白色分泌物向切面溢出。在前列腺摘除标本上，可见增生结节在内区、外区被压缩而呈包膜样外观。这种“外科包膜”使手术摘除易于进行。其硬度取决于其增生成分，主要呈腺管增生者质软，以纤维组织或平滑肌组织增生为主的则质地硬，以纤维组织增生为主的病例除质地较硬外，前列腺体积常无明显增大，甚至可缩小。增生结节压迫尿道的现象常见。
