人们常常将“不育症”和“不孕症”混为一谈，其实两者在医学上的定义是有区别的。根据调查，新婚夫妇婚后一年内怀孕者占85%左右。
育龄夫妇婚后同居，未避孕，性生活正常，两年以上（美国妇科教材和不孕协会则把时间定为1年）女方未受过孕者称之为“不孕症”。
而“不育症”则是指育龄夫妇结婚同居后女方曾妊娠，但均因自然流产、早产或死产而未能获得活婴者。由男方原因造成的不育症或不孕症叫作“男性不育症”或“男性不孕症”，老百姓一般将其统称为不育症。
不孕不育症可分为：
（1）原发不育及继发不育，前者指婚后从未妊娠过，后者指曾有过妊娠，但近2年没有再妊娠；
（2）绝对不育及相对不育，前者指夫妇一方有解剖上或功能上的缺陷，无法矫正而不能受孕，后者指夫妇一方受某种因素影响，经过适当治疗以后可能受孕；
（3）男性不育或女性不育，根据不育因素在男方或女方而区分；
（4）器质性不育和功能性不育，前者指生殖器的器质性病变引起的不育，后者主要指内分泌异常引起的不育。
