凡夫妇同居3年以上，没有采取避孕措施而未能怀孕者，称为不孕症。婚后3年从未受孕者称为原发性不孕；曾有过生育或流产，又连续3年以上不孕者，称为继发性不孕。
据有关资料统计，一对正常的育龄夫妇，在具有正常夫妻生活而不采取任何避孕措施的情况下，3个月内约有60%～70%的女子受孕；6个月内约有75%～80%的女子受孕；12个月内受孕率达85%以上。也有的统计1年内受孕者占60%；2年内受孕者占80%；3年内约占90%。从统计结果看，婚后1年内受孕率最高，因此，有人主张将不孕症的时间定为1年。
不孕症在时间的标准上尚未统一，国际妇产科联合会根据多数学者的意见，将不孕症标准定为结婚后3年，我国多数学者也主张以3年为限。美国不孕学会的标准是2年。上述各种规定都是人为拟定的。结合我国情况，将不孕症的年限定为3年，这样可以避免对不孕者过早下结论，又不至于拖延诊治时间。但对结婚较晚者(如30岁以上)应提前进行检查，及早发现问题，及时治疗。
