外阴瘙痒在妇科临床上极为常见，一般经过对症处理后可以痊愈，对于那些久治不愈的顽固性外阴瘙痒，特别是处在更年期前后的病人，应高度警惕有外阴癌的可能。
外阴癌约占全身恶性肿瘤的1%，占女性生殖器恶性肿瘤的2%～5%，其中的95%为鳞状细胞瘤，其它有恶性黑色素瘤、疣状细胞癌、基底细胞癌、腺癌等。外阴癌多发生于中老年妇女，常见发病部位是大阴唇，其次是小阴唇、阴道前庭及阴蒂。主要症状是外阴局部有结节，常伴有疼痛及瘙痒。多数病人先有长期外阴瘙痒，多年后局部出现丘疹、结节或小溃疡，经久不愈，有些病人伴有外阴白斑。当肿瘤邻近或侵犯尿道时，可出现尿频、尿痛、排尿烧灼感和排尿困难。晚期者表现为溃疡或不规则的乳头状或菜花样肿块，病变部位常有脓血性分泌物。病灶还可扩大累及肛门、直肠和膀胱，一侧或双侧腹股沟可摸到质硬且固定不活动的肿大淋巴结。确诊外阴癌要靠取活体组织进行病理检查。因此，长期外阴瘙痒要及时就诊，对久治不愈的外阴溃疡要重视。通过检查仍不能排除外阴癌者，要及时取病灶活组织检查。确诊为外阴癌要积极治疗，早期者预后良好。
外阴癌的发病率虽然不算高，但本病的恶性程度大多很高，一旦确诊以后，应及时进行手术治疗。为了有效地预防外阴癌的发生，有必要了解一下本病的发病原因。经现代医学研究，多数学者认为本病可能与下列因素有关：
(1)外阴白斑：此病与外阴癌关系密切。有人统计外阴癌发病前有外阴白斑者占30%～50%，外阴白色病变为增生性改变者，10%～20%可癌变，而呈萎缩性改变者一般不恶变。
(2)外阴部长期慢性炎症刺激：部分妇女外阴卫生不良或洗涤不当，以致阴唇间污垢长期积存，可能成为致癌的一种慢性刺激。
(3)梅毒性慢性外阴溃疡与外阴癌有密切关系。国外许多报道以及国内解放初期的资料表明外阴癌病人梅毒血清反应的阳性率以及有性病史者明显增加。
(4)病毒感染：近年研究发现人乳头瘤病毒，疱疹病毒感染可能与外阴癌的发生有关。
(5)流行病学调查还发现，肥胖与糖尿病患者易合并外阴癌。
针对这些原因，每位妇女应积极进行预防。平时应注意外阴部清洁卫生，避免分泌物的刺激。出现外阴瘙痒应积极治疗，不长期使用刺激性强的药物清洗外阴。自重自爱，避免传染梅毒等性病。若发现外阴部有结节、溃疡和白色病变等及时就医，对活组织病理检查细胞有癌变倾向者，应及早行外阴切除术，从而减少外阴癌的发生。
