包皮过长是指包皮覆盖全部阴茎头甚至尿道外口，但仍能上翻露出阴茎头者，在儿童属正常现象。翻转包皮，可见龟头后面呈环状缩小部位叫做冠状沟。在冠状沟附近的皮肤里有许多皮脂腺，分泌一种具有臭味的分泌物，呈黄白色泥状，称为“包皮垢”。
包茎是指
包皮长，由于包皮口狭窄或包皮与阴茎头炎症后粘连而不能上翻露出阴茎头者。
包皮嵌顿是指由于包皮口过紧，包皮勉强上翻至冠状沟后，未及时复位，包皮勒紧在冠状沟处，引起包皮血液、淋巴循环障碍、使远端包皮高度水肿，甚至糜烂、坏死、感染者。
一个男子，特别是在７岁以前，包皮都比较长，遮盖了整个阴茎头及尿道外口。以后随着青春发育，阴茎体积增大，长度增长，包皮会向后退缩，使阴茎头和尿道口暴露在包皮之外。如果到了成年，包皮口狭窄，或包皮与阴茎头仍然粘连，包皮不能上翻，露出尿道口或阴茎头，便成为包茎；如果包皮虽然能上翻露龟头，但包皮口很小，盖没尿道外口，就称包皮过长。在我国成年男子中，包皮过长者占29％，包茎者占9％。
包皮过长的自诊要点：包皮长或不能上翻至冠状沟而使阴茎头外露，即可诊断。由于包皮过长或包茎，冠状沟及包皮皮脂腺分泌物不能清除，形成包皮垢，容易刺激引起包皮
龟头炎，红肿有脓性分泌物，可造成包皮龟头粘连，外尿道口狭窄，以致发生尿流细小，排尿不畅，急性尿潴留。包皮垢的慢性刺激，也是阴茎癌发生的主要因素。包皮过长及包茎，阴茎头不能外露也影响性生活的质量。
包皮过长的危害：有人认为包茎、包皮过长并不防碍性生活及生育，因此不是一种生殖器的疾病。其实，这种看法不是科学的。因为，不论是包茎还是包皮过长，对人体都有一定害处。
（1）妨碍阴茎发育，影响性生活的和谐：包茎会影响阴茎的生长发育，在青春期由于阴茎头被包皮紧紧包住，得不到外界的应有刺激，阴茎头的发育受到很大束缚，致使性器官发育成熟后的阴茎头冠部的周径明显小，影响性快感。成年人会由于包皮过长或包茎，影响正常性生活。特别是包皮口径过小的男人，包皮上翻不能复原，包皮紧紧卡在冠状沟处，成嵌顿包茎，痛苦不甚。严重时，龟头会因血流不畅而发生水肿，甚至可发生龟头坏死。
（2）使阴茎发炎：包皮内有丰富的皮脂腺，能分泌大量的皮脂。包茎或包皮过长时，使包皮内皮脂腺的分泌物不能排出，皮脂和尿中的沉淀物合成乳酪状奇臭的“包皮垢”。包皮垢适宜细菌生长，故可引起阴茎头及包皮发炎。病菌通过尿道还可以造成
尿路感染。发生在尿道口的炎症，愈合后可引起尿道口狭小，造成排尿困难。
（3）损害肾脏功能：由于阴茎发炎，可以引起尿道口或前尿道狭窄，造成排尿困难。长期排尿困难，肾脏的功能就会受到损害。
（4）有致癌的危险：包皮过长和包茎，有诱发阴茎癌的可能。现代科学研究表明，包皮垢是一种致癌物质，据调查，85%-95%的阴茎癌患者，都是包茎或包皮过长。包茎和包皮过长，不仅影响自己的身体健康，如果和妻子同房，还会把包皮垢带入
阴道，刺激
子宫，诱发
子宫颈癌。
包皮过长的治疗建议：如果青春期后仍发现包皮过长应去医院就诊。包茎者应在婚前施行包皮环切术。包皮过长、包茎先天存在，其并发症可以预防。要经常上翻清洗，保持清洁卫生，以防止包皮炎。
